La capacité d'une batterie de traction
La capacité d'une batterie de traction dépend de la surface totale des plaques dans chaque élément.  La capacité est indiquée en ampère heure (Ah) par une décharge de 5 heures et une température de l'électrolyte de 30°C.
Une batterie avec une capacité de 500 Ah peut fournir du courant de 100A durant 5 heures.

Capacité nominale et capacité effective 
Une batterie avec une capacité nominale de  500Ah a une capacité effective de 400Ah car elle  ne peut être déchargée qu'à 80 %.

une décharge plus profonde entraînera une usure prématurée de la
masse active et aura pour conséquence de réduire rapidement la durée de vie de la batterie .